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Una media móvil es una media sobre un conjunto de valores (precios, volúmenes, etc.) con la particularidad de que su cálculo se realiza sobre un número concreto de datos (n días) que marcan el periodo. A medida que se incorpora un nuevo dato, desaparece el primero para mantener siempre este periodo de cálculo.

Existen varios tipos de medias móviles: las de corto, medio y largo plazo. Las medias de corto plazo, por ejemplo una de 15 sesiones, son las que más se ajustan a los precios y sirven para operar a corto plazo. Las de medio plazo serían de entre 50 y 70 sesiones, mientras que para operar a largo plazo podríamos utilizar la de 200 sesiones.

Con las medias se consigue seguir la pista de la tendencia por lo que es un indicador seguidor, no líder. Por lo tanto nos darán los mejores resultados cuando el mercado se encuentre en tendencia, mientras que en los momentos de lateralidad del mercado se producirán multitud de señales falsas.
En este caso se utilizan dos medias de diferentes plazos para operar con sus cruces. Las señales de compra se producen cuando la media rápida (de periodo corto) cruza hacia arriba a la media más lenta (de período más largo). Para que la ruptura sea fiable, ambas medias deben señalar hacia arriba y con el precio por encima de ellas. Las señales de venta se producen cuando las medias rápidas (de periodo corto) cruzan hacia abajo a las lentas (de periodo largo). Para que estas señales sean fiables, deberán cumplirse las mismas reglas descritas para las señales alcistas, pero a la inversa.